Les enfants ont besoin de sentir que les adultes leur font confiance. Cela signifie parfois qu'il faut les laisser faire leurs propres erreurs, afin qu'ils puissent en tirer des leçons. Les aider à faire des choix judicieux et sûrs et à se respecter eux-mêmes et les autres est l'un des moyens les plus efficaces d'assurer leur sécurité.

Apprenez à vos enfants qu'il existe différents types de toucher et que, parfois, les gens touchent les enfants d'une manière qui n'est pas acceptable. Dites-leur que s'ils se sentent mal à l'aise, ils peuvent vous le dire ou le dire à un autre adulte de confiance. Assurez-vous qu'ils comprennent que les attouchements ne doivent jamais être gardés secrets et que l'on peut parler de tous les attouchements. Apprenez-lui qu'il a le droit de dire "NON" à tout contact qui le met mal à l'aise, et dans toute situation où il se sent menacé ou en danger. Faites-lui comprendre que dans ce genre de situation, il n'a pas à être poli et qu'il n'est pas impoli en disant "non". Et si c'est trop effrayant de dire non, ce n'est pas grave - dites-leur de parler de ce qui s'est passé à un adulte en qui ils ont confiance.

Faites savoir à vos enfants qu'ils peuvent s'adresser à vous pour n'importe quel type de problème. Aidez-les à identifier d'autres adultes sûrs à qui ils peuvent demander de l'aide s'ils en ont besoin (par exemple, en cas d'urgence, s'ils ont peur ou s'ils ne se sentent pas en sécurité). Apprenez-leur à appeler le 911 et expliquez-leur que la police est toujours disponible pour les aider. N'utilisez pas la police comme une menace pour discipliner votre enfant.

C'est vous qui connaissez le mieux votre enfant. Prenez exemple sur lui et donnez-lui autant d'informations que vous pensez qu'il comprend. Assurez-vous qu'il comprend ce dont vous parlez avant d'aller plus loin. En vous arrêtant pour lui demander s'il a bien compris ou si c'est bien ce qu'il voulait savoir, vous pouvez vous assurer que les informations que vous lui donnez sont adaptées à son âge et à son stade de développement.

Une seule discussion ne suffit généralement pas. Gardez les lignes de communication ouvertes et veillez à écouter.

Les parents ne sont pas obligés d'avoir toutes les réponses. Si vous avez besoin d'aide, utilisez d'autres ressources - parlez à un autre parent, à l'enseignant de votre enfant ou à votre médecin.

• Faites une visite à pied de votre quartier avec votre enfant. Demandez-lui où il préfère jouer. Recherchez les bâtiments abandonnés, les terrains vagues, les allées non éclairées et les ruisseaux ou rivières, afin que votre enfant sache qu'il ne doit pas s'en approcher. Sachez quel chemin votre enfant emprunte pour se rendre à l'école, à ses cours, chez ses amis, etc. Assurez-vous que votre enfant sait qu'il ne doit pas prendre de raccourcis dans les allées et les parkings. Faites savoir à votre enfant qu'à tout âge, il est toujours plus sûr de marcher avec un camarade.

• Discutez avec vos enfants de ce qu'ils doivent faire s'ils se perdent ou s'ils se trouvent dans une situation douteuse (par exemple, pression des pairs au sujet de la drogue, du sexe ou d'un acte qu'ils savent être répréhensible). Si votre enfant est en âge de sortir avec des amis, assurez-vous qu'il a suffisamment d'argent pour vous appeler ou pour prendre un taxi au cas où il voudrait quitter une situation inconfortable.

• Connaissez les amis de vos enfants et les lieux où ils se réunissent. Déterminez chez qui ils aiment aller et pourquoi (par exemple, l'absence de surveillance, la télévision, les vidéos et les jeux informatiques auxquels ils sont autorisés à jouer). Rencontrez les parents chez qui votre enfant veut dormir. Où que vos enfants aillent, demandez s'il y a une surveillance. Assurez-vous d'avoir les adresses et les numéros de téléphone des amis de votre enfant.

• Sachez combien de temps il faut à votre enfant pour se rendre à l'école et en revenir. Demandez à vos enfants de vous contacter avant de décider d'aller quelque part, surtout s'ils changent leurs plans après l'école. Demandez à vos enfants de vous contacter lorsqu'ils arrivent à destination et en cas de changement de programme (par exemple, s'ils veulent aller ailleurs). Assurez-vous de savoir comment joindre vos enfants à tout moment.

• Lorsque votre enfant est prêt à prendre le bus ou le métro, apprenez-lui à utiliser les transports en commun (par exemple, où se trouve l'arrêt de bus, quel est le bon bus à prendre, comment lire les panneaux de direction dans la station de métro).

• Assurez-vous que vos enfants savent comment et où vous joindre à tout moment, ou qu'ils peuvent appeler quelqu'un d'autre pour obtenir de l'aide. Affichez vos coordonnées à un endroit où vos enfants les verront et veillez à les indiquer : 911 ; le numéro de téléphone de votre bureau ; votre numéro de téléphone portable ou de téléavertisseur ; et les noms et numéros des personnes à contacter en cas d'urgence. Apprenez à vos enfants comment composer le 911 en cas d'urgence. Assurez-vous que vos enfants connaissent leur nom de famille, leur adresse et leur numéro de téléphone.

• Si votre enfant passe du temps seul à la maison, revoyez régulièrement les "règles de la solitude à la maison" (par exemple, ne jamais répondre à la porte ; ne jamais dire aux personnes qui vous appellent que vos parents ne sont pas à la maison, mais dire que papa/maman ne peut pas répondre au téléphone et proposer de prendre un message).

• Surveillez l'utilisation que fait votre enfant de l'ordinateur/Internet et examinez la sécurité sur Internet. Demandez à votre responsable de garde et à l'enseignant de votre enfant quelle est leur politique en ce qui concerne la prise de photos des enfants, y compris leur publication sur Internet. Assurez-vous que vos enfants comprennent que personne ne doit prendre de photos d'eux sans votre autorisation.

• Ne laissez jamais un enfant seul dans une voiture.

• Veillez à ce que vos enfants sachent que les adultes comprennent que les jeunes enfreignent les règles et commettent des erreurs - nous le faisons tous, cela fait partie du processus d'apprentissage. Veillez à ce que vos enfants sachent qu'ils peuvent venir vous voir quoi qu'il arrive et que vous les écouterez - leur sécurité est la chose la plus importante !